Мелкие околоводные птицы довольно плотного телосложения. В окраске оперения преобладают бурые и коричневые тона с многочисленными черными, кремовыми, белыми и желтыми пестринами. Самцы и самки выглядят по-разному. Гнездятся на земле среди растительности. В кладке 2-4 яйца. Скорлупа белая или желтоватая с черными и розовыми пятнами. Насиживают 20-22 дня. Птенцы покидают гнездо сразу же после вылупления. 2 вида.