Птицы от мелкого до крупного размеров. Питаются плодами, семенами и нектаром. Обитают в кронах деревьев и кустарников, некоторые ведут наземный образ жизни. Клюв крючковидный, надклювье круто загнуто книзу. Семейство включает е себя несколько групп.

Лори и лорикеты потребляют цветочную пыльцу и нектар, слизывая их щеточкой из роговых выростов но кончике языка. 
Какаду отличаются по наличию у них на голове подвижного хохолка, а также тем, что язык у них относительно узкий и короткий. У настоящих попугаев язык более широкий с ложкообразным расширением на самом кончике. У большинства видов самцы и самки выглядят одинаково.
Гнездятся по большей части в древесных дуплах. В кладке 1-8 яиц белого цвета, насиживают 17—35 дней, птенцы остаются в гнезде 21-70 дней. В семействе 340 видов.