Мелкие наземное птицы. Копи на задних пальцах лап удлиненные. В окраске оперения преобладает бурый цвет - часто с белыми и черными пестринами. Самцы одного вида целиком черные. У большинства видов самцы и самки выглядят одинаково.
Гнездятся на земле. В кладке 2-6 пятнистых яиц. Насиживают 10-16 суток, птенцы остаются в гнезде около 10 дней.
В семействе 81 вид.