Наиболее распространенный вид муравьев, популяции которого можно встретить практически повсеместно, кроме Крайнего Севера. Небольшое тело этих муравьев, длина которого редко превышает 4 миллиметра, может иметь от светло – коричневой до практически черной окраски, оно полностью покрыто редкими волосками более светлого цвета. Дернового муравья можно встретить практически повсеместно, в том числе и жилищах людей, где они могут приспосабливать под свои норы совершенно любые пустующие полости.
В природе эти муравьи, питающиеся остатками животного происхождения, выполняют важную роль санитаров и способствуют более эффективному почвообразованию.