Средней величины жуки, имеющие достаточно мягкую поверхность тела, с характерной черно – фиолетовой окраской. Взрослые особи этих жуков, длина тела которых может доходить до 32 миллиметров, имеют сильно развитую нижнюю часть туловища, которое лишь слегка прикрывают короткие надкрылки. Взрослые майки являются ядовитыми насекомыми, при нападении на них выделяют пахучее вещество, которое может вызвать сильное раздражение, о чем они и предупреждают своей яркой, блестящей раскраской.
Взрослые особи этих насекомых питаются преимущественно листьями растений, в то время как их личинки являются активными хищниками. Для своего развития личинка этого жука поедает куколок пчел в их гнездах, куда попадает при помощи самой пчелы, прицепившись к ее телу во время ее посадки на цветущие растения.