Крупная бабочка, размах крыльев которой может достигать 45 – 55 миллиметров, обитающая преимущественно в хвойных лесах и являющаяся их серьезным вредителем. Крылья этой бабочки имеют медово – белый цвет, на верхних половинах которых расположены многочисленные волнистые полосы и пятна более темной окраски. В различных регионах обитания могут встречаться лжешелкопряды – монашки более темного цвета, доходящего у некоторых особей до практически — черного.
Гусеницы этой бабочки являются серьезной проблемой для хвойных и даже смешанных лесов, они поедают почки, молодые побеги и листья деревьев, при массовом размножении могут создавать огромные по территории очаги поражения.